یکی از اتفاقات تاریخی ورزش ایران در یکی از تلخ‌ترین روزگار تاریخ ایران رخ داد. تیم ملی والیبال با قهرمانی در آسیا به المپیک توکیو ۲۰۲۰ صعود کرد؛ اما سعید معروف، کاپیتان تیم در یکی از شادترین روزهای زندگی حرفه‌ای خود در اینستاگرام نوشت: “امروز در جان مستاصل و غمگین ما، رمقی برای جشن گرفتن این پیروزی که سال‌ها در انتظارش بودیم، نیست.” این واکنشی به سقوط مرگبار هواپیمای اوکراینی با اصابت موشک در تهران بود؛ اتفاقی غم‌انگیز که بسیاری از ورزشکاران نیز مثل شهروندان دیگر ایرانی به آن واکنش نشان دادند.
تیم ملی والیبال ایران در مرداد ماه ۹۸ نتوانست دومین صعود خود به المپیک را جشن بگیرد. در سیبور آره‌نا سن‌پترزبورگ، تیم ملی والیبال ایران مقابل روسیه ۳ بر صفر شکست خورد تا مسیرش برای صعود به المپیک ۲۰۲۰ تغییر کند. ایران باید در مسابقات آسیایی راهیابی به المپیک، قهرمان می‌شد. از مرداد تا دیماه، تیم ملی ایران روندی را با کولاکوویچ پشت سر گذاشت تا قهرمانی و صعود به المپیک را جشن بگیرد. ایران در فینال قهرمانی آسیا توانست چین را ۳ بر صفر شکست دهد و در روزی که بازیکنان ایرانی به یاد قربانیان هواپیمای اوکراینی مچ‌بندهای مشکی به دست بستند، به المپیک صعود کرد.
برگرفته از سایت بریتانیائی ایندیپندنت به زبان فارسی، ۱۵ ژانویه ۲۰۲۰