۶ اسفند ۱۲۷۸؛ ۱۲۱ سال پيش در چنين روزی ابوالحسن ابتهاج در رشت زاده شد: «خواست خدا بود پس از انقلاب ۵۷ كه همه چيز ما را گرفتند و اسم ما را در ليست سياه گذاشتند و نتوانستيم به ايران برگرديم، بتوانيم در خارج زندگی كنيم».
مادر ابوالحسن ابتهاج زمين دار و پدرش پيشكار سپهدار اعظم بزرگترين زميندار زادگاهش بود: «۱۲ سالم بود كه پدرم مرا برای تحصيل به پاريس و دو سال بعد به بيروت فرستاد. در تابستان ۱۲۹۳ برای تعطيلات به رشت برگشتيم، جنگ جهانی شد و ناگزير نتوانستيم به بيروت برگرديم».
پدرش نخست مقدمات محاسبات را به او آموخت و سپس او را نزد يك خانواده آمريكايی در تهران اسكان داد و برای آموزش رشته‌های گوناگون به او آموزگاران سرخانه برگزيد.
۱۹ ساله بود كه مترجم يك فرمانده انگليسی در رشت شد، پس از كشته شدن پدرش به تهران گريخت و مترجم و بازرس بانك انگليسی شاهی كه انحصار چاپ اسكناس ايران را بر عهده داشت، شد: «اگر ۱۶ سال تبعيض در بانك شاهی را تحمل كردم برای اين بود كه تلاش كنم تفاوتی بين ايرانيان و انگليسی‌ها نباشد».
۳۷ ساله بود كه معاونت بانك ملی و پنج سال بعد سرپرستی آن را به عهده گرفت:
«از اصلاحات مهمی كه در زمان تصدی من انجام شد، تغيير پشتوانه پول ايران از نقره به طلا بود كه قيمتش تا آغاز دهه ۱۳۵۰ ثابت بود».
۵۱ ساله بود كه در گرماگرم تنش‌های وابستگان سفارت آمريكا با او از سرپرستی بانك ملی كنار گذاشته شد و به عنوان سفير ايران به پاريس رفت و دو سال بعد مشاور بخش خاور ميانه صندوق جهانی پول شد.
۵۵ ساله بود كه سازمان برنامه را از زير نفوذ دولت درآورد و از نو ساخت و پرداخت:
«برای ايران با امكانات مالی و نيروی انسانی محدود و احتياجات نامحدود بايد ديد مهمترين و ضروری‌ترين كارهايی را كه می‌توان در مدت و با بودجه معين انجام داد كدامند».
او با ايجاد دفتر فنی و دفتر اقتصادی دومين برنامه عمرانی كشور را با يك برنامه چهار ساله از راه‌سازی و سدسازی و بنياد كارخانه گرفته تا شهرسازی و مبارزه با بيماری‌های همه‌گير مانند مالاريا تدوين كرد و به اجرا گذاشت: «عقيده داشتم درآمد نفت بايد صرف عمران مملكت و نه هزينه های جاری شود».
۵۹ ساله بود كه با شاه بر سر راه‌اندازی يك كارخانه كود شيميایی آمريكايی در شيراز مخالفت كرد، از رياست سازمان برنامه معزول و سه سال پس از آن به اتهام اختلاس، هشت ماه روانه زندان شد.
او تا آستانه انقلاب ۵۷ بانك خصوصی “ايرانيان” را تأسيس و اداره كرد و از آنجا كه با درگيری انقلاب اموالش مصادره شد، سفر درمانی اش به پاريس تا پايان عمرش به درازا كشيد.
ابوالحسن ابتهاج در ۹۹ سالگی در لندن درگذشت.
برگرفته ای از سایت صدای آلمان (دویچه وله) به زبان فارسی، ۲۴ فوریه۲۰۲۱